Cherokee Indian Reservation

Afgelopen weekend zijn Karlijn en ik naar het Cherokee Reservaat geweest. Dit indianenreservaat ligt op ongeveer 45 minuten rijden van Asheville. De Cherokees zijn een bevolkingsgroep van inheemse Amerikanen (lees: indianen) met zo'n 250.000 leden in de VS. Tegenwoordig wonen de meesten indianen in de staten Oklahoma en Noord-Carolina. De Cherokees waren een van de stammen die behoorden tot de 'de vijf beschaafde stammen' die leefden in Amerika.

De stammen, Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek en Seminole, die als beschaafd beschouwd werden door de blanke gemeenschap omdat ze westerse gewoonten hadden overgenomen (inclusief het bezitten van slaven en plantages) en over het algemeen goede betrekkingen met hun buren hadden. De vijf beschaafde stammen leefden in het zuidoosten van de VS voordat ze verplaatst werden naar andere delen van het land, voornamelijk het huidige Oklahoma. De stammen werden uit hun leefgebied gehaald en naar het oosten van de VS verplaatst binnen enkele tientallen jaren. De meest bekende herplaatsing was de 'Trail of Tears' in 1838. De vijf stammen werden tijdens de Amerikaanse burgeroorlog verdeeld over het land, wat zeg maar overbleef. Toen de stammen eenmaal verplaatst waren naar het indianenreservaat, beloofde de regering dat hun land vrij zou zijn van blanke bezetters. Niet dus..


In het Cherokee Reservaat hebben ze een compleet dorp, zoals dat in de 19de eeuw eruit zag, nagebouwd. De rondleiding die je kunt doen brengt je langs de verschillende leefgebouwen, werkplaatsen, de medicijnmanhut, en de plek (precies in het midden van het dorp) waar de 'stamraden' werden gehouden. De gids en lokale bewoners laten je zien hoe ze vroeger kano's, rietenmanden, maskers, wapens en potten maakten. Ook hadden de Cherokees een eigen taal, waar overigens geen touw aan vast te knopen is. Echter, ze zeggen zelf, dat het in 10 dagen te leren is. Jaja, ik denk, dat ze gewoon weinig praten, die indianen..


Aan het einde van de 'tour' vertelt een volbloed Cherokee indiaan, hoe het er aan toe gaat in een indianenstam. Ook in deze tijd komen de verschillende 'stammen' bij elkaar om hun rituelen uit te voeren. Zo wordt er nog steeds een regendans, buffalodans en vele andere dansen uitgevoerd, dit om de 'goden' te vragen of ze voor een goed resultaat kunnen zorgen, bijvoorbeeld tijdens de jacht..

Het was erg interessant om te zien hoe de indianen vroeger leefden en het is vreemd om te zien, dat deze mensen zo worden onderdrukt en gediscrimineerd. Waarom eigenlijk? Er zijn wel vreemdere mensen op deze planeet..