'Cookout'

Ze zijn hier gek op 'cookouts', een 'cookout' is niets anders dan barbecuen in de open lucht. De laatste anderhalve week heb ik er zo’n beetje om de dag eentje gehad. Een 'cookout' bij Mark, daar ontmoet je een collega van een andere afdeling, het klikt en die nodigt je weer uit om bij hem of haar te komen 'cookouten'. Zo gaat dat, en als je alleen bent in dit land is het lastig om met een smoesje op de proppen te komen. Ze weten immers dat je hier alleen bent en het is vaak een vaste groep collega’s die bij elkaar komen ‘cookouten’. Eten bij Javier is niet echt een 'cookout' meer, ben er nu al zo vaak geweest en het gaat ons ook om de 'mensroom', mannen onder elkaar en een beetje praten over het 'leven', zoals hij het noemt. Het is gebruikelijk om bij een 'cookout' iets mee te brengen. De gastvrouw en gastheer zorgen voor het vlees, de op bezoek komende vrouwen nemen vaak een salade of dessert mee, en de mannen zorgen voor het bier. Ze gaan er al vanuit, dat ik weer kom aanzetten met mijn 'six-packje' Heineken onder de arm..



Aswin was vandaag voor het laatst op het werk en daarom hadden we een 'cookout' op het werk. Ja, je leest het goed, op het werk! We hebben hier twee grote industriële barbecues. Dus tijdens de lunch, om 12 uur, met zijn allen naar buiten om te barbecuen. De dag ervoor krijgt iedereen een specifieke taak om aan het benodigde voedsel te komen. De een haalt de burgers, de ander de chips, en weer een ander de salades, etc. Ik was in 'charge' of the 'vegetables', dus 's morgens maar even langs de Ingles, om een bak met groente en dipsaus te kopen. Het was lekker weer, dus het was een geslaagde lunch, zo met zijn allen..

's Avonds zijn we met de vaste groep naar het steakhouse geweest om Aswin de laatste eer te bewijzen, lol. Er was een nieuwe 'waitress' en die deed nogal moeilijk, we moesten ons allemaal legitimeren om zeker te weten, dat we allemaal ouder dan 21 waren. Ben je jonger dan 21, "No alcohol for you!", er is niets mis met zo'n regel. Echter, ik heb mijn rijbewijs als "id" en daar begreep deze amerikaanse dame natuurlijk niets van. Ze ging er mee naar de manager om te vragen of dit als een legale identificatie kon worden gezien. Dit was de eerste keer dat iemand moeilijk deed, dus ik zei tegen Javier: "if she doesn't approve my id, i'm, going to make a scene". We waren tenslotte al vaak in het steakhouse geweest en toen was mijn "id" geen probleem, dus nu ook niet, simpel zat. De "waitress" kwam terug en ze kon niet akkoord gaan met mijn "id", waarop ik naar de manager vroeg. Javier kent me al een beetje, dus hij nam snel het woord toen de manager bij onze tafel kwam vragen wat er aan de hand was, ik denk om te voorkomen dat ik er op mijn manier wat van ging zeggen. Ik kreeg namelijk al naar een paar weken ' the direct liberal guy from Holland' als bijnaam opgespeld. Zijn Eaton visitekaartje deed wonderen, wij waren opeens zijn 'klanten' geworden en het nuttigen van alcohol was opeens geen probleem meer.. Ashwin zijn laatste Amerikaanse biertjes en shots (red-bull met jagermeister) gingen er goed in en wat hadden we een lol. Gelukkig zit het steakhouse hier op de hoek, zodat we terug konden lopen. Pff..

Al met al een gezellige laatste dag voor hem en ik heb zo’n vermoeden, dat ik op mijn laatste dag ook de pineut ben..